Een nieuwe school voor psychologische oorlogsvoering bij US Army

9 april - Om de opleiding van personeel voor de psychologische oorlogsvoering van de Amerikaanse landmacht te standaardiseren komt er een nieuwe PSYOP school bij de John F. Kennedy Special Warfare Center and School (SWCS) in Noord Carolina (Fort Liberty). PSYOP wordt wel gedefinieerd als het beïnvloeden van buitenlandse publieksgroepen met het oog op gedragsverandering. Je kunt het ook omschrijven als manipulatie door middel van propaganda.

Sinds 2006 konden PSYOP soldaten ofwel behoren bij het Special Operations Command van de landmacht ofwel bij het Army Reserve Command. Alleen de militairen bij de special forces leerden samen te werken met buitenlandse partners. Er waren verschillende opleidingstrajekten voor psychologische oorlogsvoering, die nu worden gekombineerd tot één school. In de herfst beginnen deze opleidingen.

De SWCS was oorspronkelijk ook opgezet als centrum voor PSYWAR, maar tijdens de Vietnamoorlog verschoof het accent naar contraguerrilla. Andere soorten cursussen zoals voor gevechtsduikers, militaire vrije val parachutisten, sluipschutters en diverse gevechtstechnieken werden ontwikkeld. Met het oog op het verschuiven van de aandacht naar tegenstanders zoals Rusland en China krijgt psychologische oorlogsvoering ook voor de reguliere troepen nu weer meer aandacht.

Bron: Task and Purpose (Jeff Schogol)

 

Verminderde Britse militaire aanwezigheid in Noord-Ierland

9 april - Het aantal Britse soldaten dat is gestationeerd in Noord-Ierland is sinds het Goedevrijdagakkoord (1998) afgenomen met 82%. In 1990 waren er nog 9000 Britse militairen daar, maar vorig jaar was dat aantal teruggelopen tot 1580. In dezelfde periode verminderde het burgerpersoneel van defensie in dat gebied van 3200 naar 880.

De grootste afname bij de militairen was in de jaren 2006-2007 (-30%) en 2012-2013 (-32%). Toch zijn er nog 55 terreinen in deze regio in gebruik bij het leger plus nog enkele waarvan de lokatie om veiligheidsredenen niet bekend wordt gemaakt. De 1580 overgebleven militairen zijn vooral gelegerd in Belfast en drie aangrenzende gebieden. 850 militairen en een derde van de burgers zitten in het distrikt Lisburn en Castlereagh ten zuiden van Belfast. Ten noorden van Belfast in Antrim en Newtonabbey zijn er 400 soldaten en in het oosten in Ards en North Down 290, in Belfast zelf 20.

In 2007 is een nieuw hoofdkwartier van de binnenlandse geheime dienst MI5 geopend in Palace Barracks even buiten Belfast. Inlichtingenwerk van de Noord-Ierse politie (PSNI) is toen overgenomen door MI5.

Bron: Declassified UK (Matt Kennard)

Eerste Triton drone komt aan op Sigonella

4 april - Op Naval Station Sigonella op Sicilië is de eerste MQ-4C Triton verkenningsdrone aangekomen bij het detachement van Unmanned Patrol Squadron 19 van US Navy. De drone moet het bemande P-8 Poseidon maritieme patrouillevliegtuig ondersteunen bij inlichtingen- en verkenningsoperaties van European Command en Africa Command. Het squadron met 300 zeelieden heeft ook een detachement op het eiland Guam in de Stille Oceaan. Het personeel van de detachementen rouleert in april en oktober. De thuisbasis is in Florida. De Amerikaanse marine heeft tot nu toe vijf exemplaren van de Triton, die meer dan 24 uur in de lucht kan blijven. Op Guam zijn er sinds 2020 twee onder het commando van Task Force 72 van de Zevende Vloot. De drone heeft ook gevlogen vanaf Marine Corps Air Station Iwakuni en vliegbasis Misawa in Japan. Een derde basis voor een detachement moet nog worden aangewezen, mogelijk een basis van Central Command (Midden-Oosten) of Whidbey Island in de staat Washington aan de westkust van de VS.

Bronnen: Military Times (Diana Correll), Stars and Stripes (Alison Bath)

Mogelijk VS-materieeldepots aan de Poolcirkel

2 april - De plaatsvervangend commandant van het Army Materiel Command van de VS heeft gemeld dat het Pentagon overweegt om vooruitgeschoven materieeldepots te gaan bouwen in het Hoge Noorden, nu Finland en Zweden zich bij de NAVO gevoegd hebben. Depots aanleggen rond de Poolcirkel zou betekenen dat het VS-leger meer kennis opdoet over de invloed van extreem lage temperaturen op het militaire materieel.

Documenten van de begroting 2025 (begint komende oktober in de VS) laten zien dat US Army 536 miljoen dollar wil uitgeven om de overzeese materieeldepots uit te breiden door aan de divisie-sets materieel van het hogere legerkorpsniveau toe te voegen voor twee pantserbrigadegevechtsteams, artillerie, luchtverdediging, genie, instandhouding en medische eenheden.

Als reactie op de inval in Oekraïne verplaatste de VS-landmacht in eerste instantie materieel voor een brigade van Zuid-Duitsland naar vier posities in Polen en plaatsen in de Baltische regio. Dit kwam ter beschikking van de 3e Infanteriedivisie. Dit materieel is inmiddels weer terug in Duitsland, maar een andere brigadeset is vervoerd naar Powidz in Polen voor een basis die gezamenlijk door Polen en de NAVO is gebouwd en gefinancierd. Er is een groot vliegveld bij, ontsluiting via rails, energie-infrastruktuur en ruimte voor regulier onderhoud.

US Army heeft ongeveer vijf jaar gelden besloten de depots ook te gebruiken bij grote oefeningen zoals nu Nordic Response en Defender Europe om meer ervaring op te doen met het leeghalen van de depots en transport van wapensystemen.

Bron: Defense News (Jen Judson)

Japan stelt een snelle amfibische brigade op

1 april - De Japanse landmacht heeft afgelopen week het 3e Regiment van de Amfibische Snelle Interventiebrigade (ARDB) geactiveerd. Deze is bestemd om de zuidwestelijke regio van het land en de afgelegen eilanden die daarvan deel uitmaken te beschermen. Tevens heeft de landmacht een eenheid voor elektronische oorlogsvoering geïnstalleerd op het meest westelijke eiland Yonaguni (Riukiu-Archipel) en een eenheid voor grond-grondraketten op het eiland Okinawa.

Het regiment is gevestigd op Camp Takematsu in de prefektuur Nagasaki op het hoofdeiland Kyushu. De hele brigade, die nu voltooid is, bestaat uit drie regimenten, die elkaar kunnen aflossen, een brigadestaf en hoofdkwartier en ondersteunende bataljons en compagnieën, in totaal 3300 militairen. In het gebied komen regelmatig Chinese oorlogsschepen. Japan heeft onderdelen op de eilanden Yonaguni, Amami Oshima, Miyako en Ishigaki. Vorige maand is ook het 7th Surface-to-Ship Regiment opgericht en zijn de Special Forces van de Westelijke Regio gereorganiseerd in de 2nd Special Forces Group. De lokatie is niet bekend gemaakt, maar waarschijnlijk is er een verband met Okinawa.

Bron: USNI News (Dzirhan Mahadzir)

De Landelijke Bijstandsorganisatie van de marechaussee

28 maart - De Landelijke Bijstand Organisatie (LBO) van de marechaussee (hun mobiele eenheid) is ingezet bij de avondklokrellen in coronatijd, demonstraties van Extinction Rebellion (Maastricht en Eindhoven), tegen de boeren bij Schiphol en in Den Haag en bij de voetballerij. Momenteel telt de organisatie 340 marechaussees die dit doen als neventaak, maar het komend jaar wordt de eenheid geïntegreerd in het nieuwe Marechausseebataljon 101 Marbat. Naast de reguliere pelotons zijn er specialistische eenheden zoals de Technische Eenheid (TE - voor traangas en losknippen van demonstranten), de heimelijke  aanhoudingseenheid achter de linies van de demonstranten, de verkenningseenheid (inlichtingen) en het pantserwagenpeloton. De YPR-pantserwagens kunnen ook met shovel worden ingezet om versperringen opzij te schuiven. Ze worden binnenkort vervangen door 32 mijnbestendige terreinwagens Manticore en andere zware voertuigen. Het pantserwagenpeloton kan de special  anti-terreurformatie Unit Interventie Mariniers (UIM) ondersteunen.

De overgang naar het Marbat bataljon maakt optreden in groter verband dan tot nu toe gemakkelijker. Het bestaat uit twee nieuwe eskadrons (eerste inzetbaar 2027), totaal 600 marechaussees met een vaste kern van 200 en 375 op een 'secundaire arbeidsplaats' (nevenfunktie).

Het eerste nieuwe eskadron heeft naast de 'blauwe' (politie) taak ook een 'groene' (leger). Het komt beschikbaar als NATO Force Model voor 13 Lichte Brigade van de landmacht en kan ook samen met de Nationale Reserve worden ingezet bij internationale troepenverplaatsingen, detentie van krijgsgevangenen en onderzoek van oorlogsmisdaden.

De LBO in de huidige samenstelling wordt naar verwachting actief tijdens de NAVO-top in 2025 in Nederland. 

Bron: KMAR Magazine (Kirsten de Vries)

Somalische elitetroepen oefenen met VS-militairen

26 maart - Militairen van de Somalische elite-eenheid Danab (Bliksem) hebben van 27 februari tot 7 maart voor het eerst deelgenomen aan de jaarlijkse Amerikaanse oefening Justified Accord die gaat over stadsoorlog en tegenmaatregelen tegen drones. Danab zijn de Somalische special forces die worden ingezet tegen de islamistische rebellen van al-Shabab. De oefening werd gehouden in het Counter Insurgency Terrorism and Stability Operations Training Centre in Nayuki in Kenia. De Danab onderdelen zijn opgeleid door de VS.

Intussen maken de troepen van de African Union Transition Mission in Somalië (ATMIS) zich op om tegen het eind van het jaar te vertrekken uit het land. Al-Shabab heeft zich volgens de expert in contra-guerrilla Bill Roggio ontwikkeld van een opstandige beweging tot een goed georganiseerd staand leger dat een flink deel van Somalië beheerst.

Bron: Task and Purpose (Jeff Schogol)